制動效能即制動距離與制動減速度,是指在良好路面上,汽車以一定初速制動到停車的制動距離或制動時汽車的減速度,是制動性能基本的評價指標。制動距離與汽車的行駛安全有直接的關系,它指的是汽車空檔時以一定初速,從駕駛員踩著制動踏板開始到汽車停止為止所駛過的距離。制動距離與制動踏板力以及路面附著條件有關。制動減速度反映了地面制動力,因此它與制動器制動力(車輪滾動時)及附著力(車輪抱死拖滑時)有關。由于各種汽車動力性不同,對制動效能的要求也就不同:一般轎車、輕型貨車的行駛速度高,所以要求其制動效能也高;而重型貨車行駛速度相對較低,其制動效能的要求也就稍低一些。

　　制動效能的恒定性：

　　制動過程實際上是把汽車行駛的動能通過制動器吸收轉化為熱能,汽車在繁重的工作條件下制動時(如下長坡長時間、連續制動)或高速制動時,制動器溫度常在300°C以上,有時甚至達到600-700°C,制動器溫度上升后,摩擦力矩將顯著下降,這種現象就稱為制動器的熱衰退。所以制動器溫度升高后,能否保持在冷狀態時的制動效能已成為設計盤式制動器時要考慮的一個重要問題。汽車在高速行駛或下長坡連續制動時制動效能保持的程度,稱為抗熱衰退性能。制動器抗熱衰退性能一般用一系列連續制動時制動效能的保持程度來衡量。

　　根據標準要求以一定車速連續制動15次,每次的制動強度為3m/s2,后的制動效能應不低于規定的冷試驗制動效能(5.8m/s2)的60%(在制動踏板力相同的條件下)。制動器抗熱衰退性能與制動器材料和制動器的結構型式有關。

　　此外,汽車在涉水行駛后,制動器還存在水衰退的問題。當汽車涉水時,水進入制動器,短時間內制動效能的降低稱為水衰退。汽車應該在短時間內迅速恢復原有的制動效能。